Mirra to żywica lub substancja podobna do soku, która pochodzi zCommiphora mirradrzewo, powszechne w Afryce i na Bliskim Wschodzie. Jest to jeden z najczęściej stosowanych olejków eterycznych na świecie.
Drzewo mirry wyróżnia się białymi kwiatami i sękatym pniem. Czasami drzewo ma bardzo mało liści ze względu na suche warunki pustynne, w których rośnie. Czasami może przybrać dziwny i pokręcony kształt z powodu trudnych warunków pogodowych i wiatru.
Aby zebrać mirrę, należy przeciąć pnie drzew, aby uwolnić żywicę. Żywica może wyschnąć i na całym pniu drzewa zaczyna wyglądać jak łzy. Następnie zbiera się żywicę, a z soku w drodze destylacji z parą wodną wytwarza się olejek eteryczny.
Olejek mirrowy ma dymny, słodki, a czasem gorzki zapach. Słowo mirra pochodzi od arabskiego słowa „murr”, oznaczającego gorzki.
Olejek ma żółtawą, pomarańczową barwę i lepką konsystencję. Jest powszechnie stosowany jako baza do perfum i innych substancji zapachowych.
W mirze znajdują się dwie główne substancje czynne: terpenoidy i seskwiterpenymają działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające. W szczególności seskwiterpeny wpływają również na nasz ośrodek emocjonalny w podwzgórzu,pomaga nam zachować spokój i równowagę.
Obydwa te związki są badane pod kątem ich właściwości przeciwnowotworowych i przeciwbakteryjnych, a także innych potencjalnych zastosowań terapeutycznych.